L’apparecchio consta di una calamita a forma di U, di un conduttore sospeso a due fili di rame collegati ad un generatore di corrente elettrica. Il conduttore è immerso nel campo magnetico generato dalla calamita. Se diamo corrente al filo, su di esso agisce una forza perpendicolare sia al conduttore sia alle linee del campo magnetico.