L’apparato è costituito da due rocchetti cavi che si inseriscono l’uno nell’altro e da un nucleo di ferro dolce che si fa scorrere rapidamente nella cavità. Se si collega il rocchetto interno con un generatore e quello esterno con un galvanometro, si può ottenere corrente indotta o muovendo un rocchetto dentro l’altro, o introducendo ed estraendo rapidamente dalla cavità il pezzo di ferro dolce, oppure mettendo un rocchetto dentro l’altro e aprire e chiudere il circuito con un interruttore.