La bilancia è composta da una sferetta conduttrice che si trova all’estremità di un’asta isolante, posta orizzontalmente e controbilanciata; essa è appesa nel suo punto di equilibrio ad un filo lungo e sottile, che è fissato al centro di un micrometro che permette di variare la torsione di un certo angolo. La parte mobile della bilancia ruota all’interno di un cilindro di vetro che porta una scala circolare e che permette di determinare lo spostamento angolare della sfera mobile rispetto a quella fissa, ancorata al coperchio dell’apparecchio e disposta in modo da accogliere le cariche elettriche provenienti da una bacchetta di vetro strofinata.